“小点声，你们几个要死的白痴，”可他的要求换来的是更喧闹的笑声和吼叫。“她可能会听见的。”
厌倦了嘲弄，也灌饱了麦酒，珀西悄悄离开了捕兽人同伴，前去回应自然本能的召唤。伤口的疼痛依然剧烈，无论多少酒都无法驱走喉咙被她的牙齿衔住的感觉。
当他重新扎紧腰带的时候，突然意识到歌声和笑声都停下了。就连风都静止了。他听不到落叶飘零和枝干轻拂的声音。
除了那一小团篝火的朦胧光线，整个营地都被黑暗彻底包围。营地外围的远处，阴影中有东西在闪烁。珀西揉了揉眼睛用力看去，黑暗之中很难看到什么东西。
突然一下，灌木丛开始骚动，每一株草每一棵树都在摇摆。黑暗中有无数双眼睛睁了开来盯着他，野兽的低吼和猫科动物的嘶叫震耳欲聋。
珀西认出了离他最近的那双绿宝石般的眼睛。现在这双眼里已经没有任何人性残存。这双眼眨了一下，消失在黑暗中，随后一个声音在他耳边怒吼。
“警告你了。”
他没能来得及叫出声，锋利的牙齿就咬住了他的喉咙——这一次，见血之后并没有停下。
在大塞荒漠遥远的彼端，越过稀树大草原和层峦的山丘，坐落着恕瑞玛的东部大雨林。这片神秘气息笼罩的地方树木葱郁，生机勃勃，哺育着许多神奇的野生动物。但即便这里的美景难以置信，却也潜伏着难以想象的危险和死亡。
没人知道奈德丽为何被独自留在雨林的深处。当时她还是个襁褓中的婴儿，独自坐在覆满落叶的泥地上，身上盖着褴褛的破布，哭喊声回荡在林间。
毫无疑问，就是这哭声唤来了美洲狮。
一头正带着幼崽们游荡的母狮接近了这个被遗弃的女婴，可能是嗅到了某种熟悉的味道……或者至少是某种不该丢下的东西。她毫不犹豫地接纳了奈德丽，半引半拽地把她带回了自己的巢穴。
女孩融入了野兽的生活，与新的兄弟姐妹们一起觅食游玩。她从未接触过自己的同类，完全脱离了凡人的社会。美洲狮一家将奈德丽当做森林中的一员抚养长大，随着年龄的增长，她成为了一位强大的女猎手——只不过她的看护者喜欢用牙齿和利爪，奈德丽却学会了利用周围的环境。她用蜜糖果实制作出治疗药膏，搜寻奇异的夜光花朵照亮黑夜，甚至还使用会爆裂种子把盘踞领地的暗影狼炸飞。
即便如此，有的时候奈德丽还是会失去对自己身体的控制。她的手脚会毫无征兆地在人类和野兽的形态之间变换。她偶尔会发起高烧，恍惚间跟随两个模糊的陌生身影跌跌撞撞地爬出巢穴——他们在她耳边低语，声音含混不清，却又温柔款款。他们给奈德丽带来了慰藉和温暖的感觉，虽然美洲狮早就教训过她要提防外来者。
提防不是没有缘由的。
那是在一场夏日的暴雨之中，她首次遇到了肉齿兽。这些瓦斯塔亚的猎人每个季节都会进入森林游猎，寻找能够带来荣耀的目标，用战利品展示他们的力量。奈德丽的养母想要将他们赶走，但却被刀剑和长矛所伤，倒地不起。
就在肉齿兽即将了结这只年迈的美洲狮的时候，奈德丽从灌木丛中冲了出来。有什么东西发生了改变。她感受到自己体内的林猫之灵，变换成了前所未有的样子。她像野兽一样扑杀，剃刀般锋利的爪子扑倒了最近的一名猎人，然后如旋风般回身再次变为人形，抓起了敌人的长矛。另一名肉齿兽见状发出了怒吼和嘶嚎，令奈德丽惊讶的是，她发现自己能够听懂他们一部分语言。
他们咒骂她，喊出了他们瓦斯塔亚霞瑞祖先的名字，然后落荒而逃，空手而归。
奈德丽把长矛扔到一边，轻轻拥抱那只奄奄一息的美洲狮。她的兄弟姐妹对她依然抱有忌惮。但随着母亲的离世，他们接受了这位换形者作为新的领袖——从那一天起，她就发誓要保护这个收养她的家，对抗任何企图侵犯的人。
日积月累，她已经学会更好地控制自己的力量，可以在两个形态之间自如地变换。或许是出于追寻同类的渴望，她找到了变色龙似的游荡者妮蔻，二人一起度过了一段亲密无二的时光。奈德丽愉快地教导这个好奇的新同伴，她们满心欢喜地一起探索了雨林中的许多奇观，但最后妮蔻还是决定离开这里，去恕瑞玛海岸的彼端寻找属于自己的命运。
即使是现在，这片茂密的森林依然是已知世界中最后一片未被驯服的土地，也是所有人认知中的谜团，甚至连奈德丽也无法揭开。但在极少数安静的时刻，这位女猎手发现自己始终还在思考关于自己的身世——以及她与肉齿兽的那次遭遇——她不知道自己能否有朝一日得知背后的真相。
瓦斯塔亚的雷恩加尔是一名凶残的猎手。他的人生意义就是追寻猎杀危险生物带来的快感。他寻遍整个世界，只为寻找最可怕的野兽，特别是任何关于卡兹克的踪迹。这头来自虚空的野兽弄瞎了他的一只眼睛。雷恩加尔追寻着猎物，不为捕食也不为荣耀，只是为了纯粹的猎杀所带来的剧烈快意。
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