在王若曦离开大约半日之后，刘故渊所居住之处来了两个访客——正是王若曦与离秀宁二人。
此刻，离秀宁满脸愧疚地站在刘故渊跟前：“刘公子，关于我母后对令尊、令堂所做之事，我深感歉意。”
刘故渊微微一笑，表示并不在意，并说道：“无妨，此事怪不得你。我之所以让若曦告知于你，实则认为你有权知晓真相，且这亦是你父皇冷落你之缘由。”
离秀宁颔首谢过，继续言道：“刘公子请安心，尽管现任宰相乃我外祖，但实际上我与其并无过多瓜葛。否则，这些年来我岂会如此苦楚？”
刘故渊嘴角轻扬，回应道：
“我自是明白。于那些权臣而言，唯有具利用价值之人方可与之谈情论义；而若失去利用价值，则不过沦为其手中一颗任人摆布的棋子罢了。”
“是啊，即便大家身体里都流淌着相同的血脉，但在至高无上的利益跟前，那些东西又算得了什么呢？简直微不足道！”
离秀宁脸上露出一丝苦涩的笑容，但她内心深处其实非常认同刘故渊所说的话。
“因此，针对你个人而言，我并没有丝毫恨意，更不会责怪于你。就让我们把过去的一切都忘却吧，就好像它们从未发生过一般。而我们俩之间的合作关系，也将一如既往地保持下去。”
此时此刻，刘故渊终于明确了应该以何种态度去对待离秀宁。
“好吧，”离秀宁的眼神中闪过一丝迟疑，然而最终她还是点了点头，表示应允。
“既然君子协定已达成，君老前辈也愿意出手相助，那眼下最要紧的事便是共同商讨接下来的行动方案了。只是……有一点我必须再次向你确认，咱们这次要对付的人可是你的外祖父亲啊，到了紧要关头，你可千万不能心慈手软、优柔寡断啊！”
刘故渊心中暗自思忖着：离秀宁在外祖父郑益之面前是否会心生怜悯呢？若是如此，恐怕事情将会变得棘手起来。
要知道，对敌仁慈便是对己残忍啊！想到此处，刘故渊决定再次向离秀宁求证，确保后续计划能够顺利实施。
离秀宁闻言，脸色微微一变，但转瞬即逝，取而代之的是一脸坚定和决绝。只见她紧咬嘴唇，目光如炬地看着刘故渊，斩钉截铁地回答道：
“刘公子，请不必忧心，我到时候定然不会心慈手软的。”
其声音铿锵有力，仿佛在向刘故渊立下誓言一般。
“如今君前辈愿意与我们并肩作战，再加上此前招揽到的朝廷官员，我们已具备同宰相一党抗衡的实力。
接下来，咱们得好好商议下具体的计划了。”刘故渊目光深沉地思考着。
“嗯。”离秀宁轻点颔首，表示认同。
“若曦，你走一趟，把梁统领请来。”刘故渊转头望向王若曦吩咐道。
“怎么又让我去啊？真是的，每次都是我，早知道把雪儿一起带来了。”
王若曦嘴里嘟囔着抱怨，但脚下却并未迟疑，迅速起身离去，前去找梁枫过来共商大计。
“真是不好意思，让你看笑话了，这个小丫头被我惯坏了。”刘故渊略带歉意地笑着解释。
“无妨。”离秀宁神色依旧平静如水，然而心底却涌起一丝难以言喻的惆怅。
刘故渊对一名侍女都能如此宠溺温存，偏偏对她这般彬彬有礼、客客气气，这种疏离感令她不禁心生怅惘。
不过，这丝失落也只是一闪而过，毕竟他们二人之间的情分太过错综复杂，两人都需要小心翼翼的处理着两人之间的关系。
没过多长时间，王若曦便与梁峰携手而归。众人见此情形，纷纷聚拢过来，围坐一堂，开始共谋应对宰相郑益之一党的计策。整个商议过程异常和谐，归结起来就是要静待良机，首先铲除宰相郑益之的朋党羽翼。
随着时间的悄然流逝，转瞬间已过去一月有余。在此期间，离南因服用了刘故渊为其精心炼制的延寿丹，成功获得了额外的三年寿命。倘若不是因为离南本身命悬一线、濒临死亡，那么这颗延寿丹所能增添的寿数恐怕将达百年之久。
然而，对于离南而言，这宝贵的三年已然令他心满意足。毕竟，他深知此丹药非同凡响，即便刘故渊对外宣称只是八品丹药，但实际上，宫廷中的那些八品炼丹师根本无法炼制成如此神效奇药。
正当离南像往常一样在朝堂之上主持早朝之时，一名臣子突然站起身来。只见他快步走向殿中央，高声喊道：“陛下，微臣有本要奏！”
此人正是户部尚书冯力。他一脸凝重地看着离南，声音低沉而有力：“陛下啊，此次所奏之事非同小可。东吴、嘉丰以及裕兴三地已遭逢数月旱灾，土地干裂得如同龟甲一般，草木皆已枯黄凋零。那炎炎烈日仿佛燃烧的火球，无情地烘烤着大地；阵阵热浪翻腾袭来，令人窒息难耐。河流与井水纷纷枯竭见底，昔日肥沃的良田如今尽成荒芜之地，庄稼更是颗粒无收。百姓们的生计遭受重创，生活困苦不堪，人人都深陷绝境之中啊！”
户部尚书冯力越说越是悲愤，眼眶渐渐湿润。离南听后，眉头紧蹙，思索片刻后回应道：“爱卿所言极是，但据朕所知，此事上月便已有人呈报上来，当时朕也立即下令调拨了赈灾粮款呀。”
“陛下圣明！您的确下旨赈济灾民，但问题出在执行环节。”冯力激愤地指责道，“某些官员胆大包天，竟敢中饱私囊，将大部分救命粮款贪污殆尽。等到这些物资送达灾区时，数量已然寥寥无几，根本无法满足民众需求。”说到此处，冯力气得浑身发抖，咬牙切齿。
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