兰园后花园里，林若兰坐在石凳上，看着池塘里的鱼儿，她去城里药堂学习有一段时间了，由于一直废寝忘食地学习和操持，已经两次昏厥在药堂，老堂主强制她先回来休息一天，这是对自己负责，也是对来买药的病人负责。小玉端着补品过来，走在跟前的是马应琪，马应琪坐在他的旁边，开口说：“这是我亲自给你炖的补品，你最近太虚弱了，应该好好补一下！”“可是，我真的没有胃口”“多多少少也要吃一点，身体要紧，你要是垮了，身后的家怎么办？我在里面加了酸枣，开胃的，你尝尝”小玉递上碗：“小姐，马公子亲自下厨，熬了一个时辰的，你多少尝点吧”林若兰看了一下碗，马应琪接过，拿起勺子舀了一勺，轻轻吹了一下，林若兰说：“我自己来吧”马应琪没有放手，而是说：“我亲自熬的，当然得我亲自喂了，你乖乖的品尝就是”林若兰伸出的手停顿了一下，才慢慢放下去，她抬眼看着马应琪，马应琪正好端着勺子到她嘴前，她也张开了嘴，尝到了来自另一个男人的温柔与体贴，粥里却有酸味，不像甜味那么有点腻口。吃完了粥，林若兰想取帕子擦嘴，也是马应琪抢先拿过来，亲自给她擦，林若兰想躲，马应琪搂住她的肩头，还是给她擦了。林若兰有些不知所措，看着马应琪愣了一会神，马应琪问：“怎么了？”林若兰回过头去：“你不要对我这么好，你越是对我好，我负罪感越强，你人很好，我不想辜负了你……”“那你就不要辜负我，我说过，我会让你看到我的真心的”“我在药堂这些日子，一直拼命去做事情，想用忙碌来麻痹自己，可有些事越想越透彻，越清醒，很明白自己该怎么做，我很后悔当时不该对你有所承诺，让你白白浪费了这么多时间和精力”“一切都是我自愿的，跟你没关系，我喜欢你，我照顾你，从来都只是我一个人的事情，跟你无关，所以你不需要道歉，更不需要愧疚和自责”“我何德何能，得你如此眷顾，而我除了感激二字，已无其他可以报答你的”“能陪在你身边，我就心满意足，从小就钟意与你，你的性格，你的洒脱，你的美貌，都是令我倾心的，如今你楚楚动人的外表下又是坚韧不拔韧劲，怎叫我不入爱河”“换做以前，这些言语，我会很厌恶”“我说的都是真心话”说完马应琪搂住林若兰的肩膀，让她靠着自己肩膀，也许那一刻，她的身体有些瘫软，又或许是她真的很想有一个可以依靠的肩膀，所以她没有反抗，顺势靠在了马应琪肩膀上。她轻轻闭上眼睛，自私地享受着这一瞬间的温暖，就假想自己是靠在那个人的肩膀上。故梦凄凄尚余温，此番羁绊为良人。半梦半醒之际，林若兰睁开眼，已近黄昏，天色将房屋映射得金碧辉煌，她忽然看到靠近太阳位置的房顶上站着一个人，衣袂飘飘，也正看着他们，林若兰心跳加速，连忙站起来，可那人一转身，飞了下去，不见了。“是他”林若兰朝院外跑去，不明所以的小玉和马应琪在后面追。“若兰，你怎么了？”“小姐，小姐，你怎么了？”林若兰没有回答，跑出了院子，就一个劲往太阳落山方向跑，连管家都加入了追赶的行列，林若兰一边跑，一边喘着气说：“逐风，不是你想的那样，你听我解释……”可她只看到那个身影消失在远处，她跑着跑着，开始哭了起来：“不要，不要啊，不要离开我……”落日余晖中，就出现了这样一幅场景，红衣少年早已不见踪影，一个女子提着裙摆，边哭边跑向太阳下山的地方，后面跟着一个男子，一个丫环，一个管家。追了一里路，林若兰累得跪坐在地上，此时太阳也已下了山，看不见光芒了，就像她心中的希望也暗淡无光。林若兰一边哭一边大喊：“为什么，为什么，我等了你那么久，你却一点消息都不给我，你知不知道我这段日子是怎么熬过来的？你一声不吭的来，一声不吭的走，甚至连一句解释的机会都不给我，我恨你，我恨你……”哭喊声在山野间回荡，连晚来归家的鸟儿都不忍与她争鸣，小玉和马应琪走过来，小玉也是又伤心又心疼地安慰：“小姐，别哭了”马应琪也拍了拍她的肩膀：“怎么了若兰？是不是看见谁了？”林若兰还是没有回答，只是边哭边自言自语地说着：“是我哪里做错了，为什么要这样对我，我哪里做的不好你们告诉我，我都改，求求你们不要离开我好不好……”“还有我在，我不会离开你的，若兰，别哭了！”马应琪想搂住林若兰，可是本来最近身子就很虚弱的她，再一次昏厥了过去。那个人正是蓝逐风，他在城里打听了一番才找到兰园，可是他敲了好半天的门，也没人来开门，幸好腿伤恢复得很好，能勉强用上一点轻功，想进去看看情况，就看到了林若兰靠在马应琪肩膀上这一幕。“若兰，你能有一个更好的归宿，我很替你高兴，无论从哪个角度来看，他都比我更适合你，在你最需要依靠的时候，我缺席了，对不起，看到你能开始新的生活我也放心了，我不该再来打扰你的生活，祈愿你往后平安喜乐，幸福美满”上天喜欢开玩笑，世人也只相信自己所看到的情景，是上天注定，还是人心所为，其实都在人们的执念之间，马应琪爱慕林若兰，即便知道她心有所属不喜欢自己，也心甘情愿为她付出一切。即使马应琪家世背景更胜一筹，即使在林若兰最需要的时候，身边站着的是马应琪，可林若兰心心念念的，还是那个人，所以，心之所向，如甘如饴。林若兰一躺就是两天，不吃不喝，也不哭不闹，连天溪堂老堂主都来看望劝说，最终还是听了老堂主的话，开始进食，观其模样，谁又不心疼呢。许是仿如地狱里走了一遭，林若兰不再执念过往，一天，在她能下床活动的时候，面对马应琪的关怀备至，她终于开了口：“你愿意娶我吗？”马应琪从小玉手里接过来的碗掉在地上：“我愿意，若兰，你终于想通了？”“你家人也许不会同意……”“不会的，就算他们不同意我也非你不娶”林若兰微微一笑，对小玉说：“小玉，帮我更衣”“小姐想穿哪一套？”“喜服，爹爹为我准备的喜服”“是，小玉这就去取”马应琪不解的问道：“怎么，现在要穿喜服？”“爹爹生前遗愿就是想看到我身着嫁衣，嫁给自己喜欢的人，今天，我可以穿着他们最想看到的嫁衣去告慰他们的在天之灵了，你陪我一起吗？”“当然，我也该亲自告诉他们，我会照顾好你一辈子”“只是，三年孝期内不能举行婚礼，还得让你再等等”“我明白，我会等”一新一旧两座坟冢前，林若兰穿着红色喜服，马应琪也穿着新郎的喜服，一起跪在坟前，管家，钱氏，林若彬陪在左右。“爹爹，母亲，女儿今天终于可以穿上爹爹特意为我准备的嫁衣来见你们了，得马家兄长不嫌，愿娶我为妻，我也愿意与他白头共老，特来告慰二老在天之灵，我们将在二老灵前，特行定亲之礼”“伯父伯母请放心，应琪一定尽心照顾好若兰表妹，若彬弟弟，还有表姑的，今天在二老灵前定此亲事，待三年孝期满后，小侄定八抬大轿，风风光光将若兰娶进家门，绝不会让她受半点委屈。”说完两人一起磕了三个头，亲事就此定下来了，钱氏也对丈夫做了交代，才一起回了家。书房里，小玉正陪着林若兰看些从药堂拿回来的书籍账册，管家找出几本书拿过来，说是以前她的母亲常看的书，是关于店铺管理的经验心得，陈家商贾之家嘛，她的母亲自然也涉猎其中知识。林若兰接过书，放在桌上：“谢谢福叔，对了，我一直有个问题想不明白，请福叔为我解惑”“小姐有话尽管问”“爹爹所犯之事，朝廷诏书说爹爹包庇叛逆，这衡州城什么时候出了叛逆，祸及之广，连城郊叶家与南山上的修宁茶馆都给牵连进去，为何这种应该满城皆知的大事，连小玉和若彬都不曾听闻？”“小姐若是知道这叛逆牵扯到谁，就都明白了”“是谁？”“前朝天子，建文皇帝”“我还是不太懂！”“燕王起兵，建文帝失踪小姐知道吧？建文帝身边一个侍卫曾经救过叶家公子，后为师徒，半年前这个侍卫来到衡州城，恰巧老爷就去了南山上去游玩，遇到了那几位，听到他们要典当古玩化为盘缠，老爷就慷慨解囊，借了他们二百两银子，还写了字据，可老爷当时并不清楚那些人是何人，借出去的钱也只是看在叶家以前对老爷有过大恩，所以就等于是借给了叶家公子，没成想因此引来杀身之祸！”“我明白了，那几个人就是西逃的建文皇帝一行人，新皇要斩草除根，所以与他们有关系的人，都不能留”管家点点头，林若兰又说道：“可圣喻说得爹爹明明只是流放，罪不至此，为何爹爹还要选择自尽？”“小姐可知前面所涉官员的下场吗？主犯流放，家产抄没，家眷一律下狱收监，老爷选择自己承受，是得按察使章大人帮助，以一人牺牲保全家之命呐！”林若兰放下手里的书，沉思片刻，才说道：“原来如此，果真是无情帝王家，哪怕连累无辜百姓也在所不惜”
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