魏寻的巡防未如柳岸明所说的那么久，在临巧节当天，他就结束了巡防，回到了京都佑安城。
他在回来的第一时间就去面见了圣上，例行公事汇报巡防的情况。
“此次巡防过程中，朕听说了你确是尽职尽责，朕心甚慰，日后堪当大用。”忽然皇上话锋一转，“今日恰逢临巧节，爱将你也应当去游览一番才是。”皇上虽已年迈，却威严依旧。
这话听起来像是建议魏寻去放松一番，实则是在变相地催促他该成亲了。因为佑临国的人都知道，临巧节是个公子和姑娘可以美好邂逅互诉衷肠的节日。
在殿下俯身而立的魏寻心底打了个冷颤，怎么自己这才及冠几个月，就已经有如此多的人思虑起自己的婚事了呢？父亲母亲常常提起也就罢了，现如今皇上居然也开始旁敲侧击了。
“今日临巧节，城中一定热闹非凡，只是数日未见父亲母亲，末将理应先行赶回尚书府拜见双亲。听说小妹也要在今日泛舟，拜见双亲后，我身为兄长自然也要去临巧节上热闹一番。”魏寻答道。既不能拒绝皇上的美意，又不想马上就去临巧节，魏寻只好这样回答了。
皇上点了点头，让一旁服侍的公公领着魏寻去领赏赐。
在魏寻刚刚退出大殿的时候遇上了前来给皇上送安神汤的宁贵妃，魏寻恭恭敬敬地附身问安后，跟着领路的公公继续向外走去。
宁贵妃侧身瞧了魏寻几眼，目光中满是赞许，魏寻都快成为佑安城中年轻有为的代名词了。
宁贵妃虽然韶华已逝，却仍风韵犹存，步履轻轻。她缓步走到殿下，向皇上请安。而后走至皇上身旁，从一旁侍女的托盘中端出安神汤，放在案前。
“皇上可有感到疲乏？”宁贵妃开口，语气温柔，并不妩媚。
“朕甚安，贵妃费心了。”皇上揉揉眉心，拿起汤勺舀了一口汤入口，夸赞道：“还是贵妃的安神汤能让朕真的安神。”说着拍了拍帮自己揉着眉心的宁贵妃的手。
顷刻，宁贵妃缓缓开口：“这魏尚书可真是好福气，两个儿子都如此争气。长子魏令在最近的史书编撰过程中立下了不小的功劳呢，次子魏寻又在武略方面有所造诣，近日又甚得皇上器重。”宁贵妃依旧语气温柔，还未等皇上搭话，继续道：“咦？魏令前几年已经和唐侍郎的千金成亲了，今年好像都已经为尚书府添了个小长孙呢。也不知道哪家的小姐能和魏二公子喜结良缘......”
皇上喝完了安神汤，闭目养神。听到这些话，他依旧闭目，只是开口道：“贵妃可有合适的人选？”
皇上这么一问就问到了宁贵妃的心坎里，宁贵妃平日里还算是温柔娴静，只是爱牵人姻缘。于是她开口说：“臣妾觉得啊，户部尚书秦为之女秦之之素有才女之名，依臣妾看嘛，这两人真的是郎才女貌，般配的紧。”
魏寻骑马领着一小队侍卫向尚书府驶去。
他们走的这条路要穿过一条街道，街道上有许多商人售卖商品。
忽然魏寻一行人的前方传来吵闹的声音。原来是有人拦路抢走了一个妇人的银两，那妇人只得哭喊着追赶。“他抢了我的银两，帮我抓住他啊”的喊声从不远处传来。
魏寻勒令停马。
“将军，好像是有人抢劫。”一旁的讳深驱马上前道。
“你去派人去追那贼人。”魏寻说道，下令的时候他的目光却被另一边吸引。
“是。”
讳深派了几个人马向前方追去。
“你领着剩下的人先回府。”说罢，魏寻策马掉头而去。
刚刚前方的人群刚开始躁动的时候，魏寻就发现了一旁有个穿着黑衣服的人背对着自己，牵了一匹马。那人身形高大，正在与面前的商贩说着什么，魏寻不明白为什么自己会注意到他，大概是因为一个大男人居然站在胭脂铺前，一副举棋不定的样子。这时人群的躁动越来越大，那个黑衣男子回头看向魏寻的前方，却恰好对上了魏寻探究的目光，他的第一反应居然是避开了骑在马上的魏寻的目光。这使得魏寻不禁疑惑起来。
待队伍中有人去追劫匪后，那黑衣男子竟然一眨眼间已经翻身上马，快速向魏寻前进的反方向驰去。鬼鬼祟祟，颇有文章的样子。
因为也没有别的指向，只有魏寻自己的疑惑。所以魏寻决定自己去跟着那黑衣男子，看看他究竟是什么人。
那黑衣男子正是慕巷。
佑安城的胭脂在各国间都是出了名的好，粉质细腻，清香味无比。慕巷的妹妹慕晓让慕巷一定要给她多带回去一些。这就是慕巷站在胭脂铺前的原因。在慕巷生活的地方，男子为女子买胭脂是普遍现象，兄长买给妹妹，男子买给心仪的女子，这都再正常不过了。
却没想到引起了魏寻的注意。因为在佑安城没有这样子的习俗。
胭脂铺的主人很惊讶男子前来买胭脂，语气有些怪怪的，不太耐烦中又透露着几分狐疑。慕巷并没有在意这妇人的异常，他继续向她询问着胭脂不同种类的区别，结果他忽然听到不远处的嘈杂声，他回头看去，却不想与魏寻的目光撞了个正着。
慕巷立马转过头来，因为他看到了魏寻身下的马身上的标志，那是军营中的马匹，他绝不会认错。这一刻，他明白那个骑在马上的男子身份必然不简单。
他来找过理禅尊者的事情决不能被别人查出来。保险起见，不要引起那个人的注意，他还是快快离开比较安全。于是慕巷转身上马就离开了。
但是慕巷很快就后悔了。他肯定已经引起那人的注意了。因为他可以感觉得到，自己的身后不远处一直有个人在骑马跟随，不远不近。
慕巷在佑安城中才待了十几日，对道路并不十分熟悉。
慕巷为了甩掉身后的人转了很多的弯，走过的路有熟悉的，也有不熟悉的。
忽然发现前方有一大片湖水，湖中泛着各种各样的花船，而那岸边亦有许多的人，熙熙攘攘。此时混入人群，应该是甩掉身后那人的好时机，慕巷心想。
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