21.
房间内的燃香使人平静，老方丈没有再提十六国君主的事，转而向大诚讲述关于苏生的后半段往事。
苏生决定按照道长师傅留下的锦囊行事，谨遵老方丈的教诲，为自己的皎熊命与水牢灾某得更加妥当的出路。苏生的媳妇荷花并未有大事，只不过是些小鬼小怪趁苏生身心俱疲时找麻烦。经过几天修整，骚扰荷花的东西被顺利剥离，由老方丈将其送入轮回。接下来的几年间，苏生一直与老方丈解救周围百姓遇到的各种诡异，因地处偏僻，未受当时社会风气牵连，一心将佛家光辉与皎熊命发挥到极致。随着自然灾害的结束，以及国家的水利修建与调度，百姓的日子开始转好。生活的平稳最直接的好处就是死的人少，也就不会出现大量冤鬼。
事已安稳，老方丈功成身退，决定继续云游。分别前，老方丈苦心耗费一周的时间算出苏生第二次水牢灾的年份日期，叮嘱他一定要提前去往霞棲山的霞棲寺找他。虽不是师却胜师，虽不是父宛若父，虽不为友比友更深，苏生跪别老方丈，相约多年后再见。那一天的朝霞格外漂亮，好像看见一尊佛的背影逐渐消失在路的尽头。多年后的晚饭闲谈时，苏生的儿子苏孝节提起这件事时不免激动，说是老方丈离开时的背影像一尊佛。荷花说自己也看到了，只是不敢随便乱说。
时光流转，天地悠然，年年岁岁，长河不歇。当年的高僧结束云游回到霞棲山成为方丈，当年意气风发的苏生鬓角增添几缕雪白。那天正午，小和尚不紧不慢的带来一位中年人，苏生直接跪在老方丈面前，泪水如花。老方丈满目慈祥的摸着苏生的手，说道：“一晃多年，咱们又见面了。”
荷花已在多年前生病而亡，苏生在苏孝节的照顾下留在霞棲寺等待第二次水牢灾的结束。那是一段相当无趣的日子，为保周全，苏生不敢出屋，在老方丈的院子里过起宅男一般的生活。一个常年生活在世俗里的人哪里受得了这份寂寞，为了充足自己的精神力量，苏生尝试念经。这一念才发现，不仅内心得到安稳，更是在每天的夜中梦境见到许多不曾窥探过的世界。
用苏生的话说，那是一个全新的世界，一个未曾听任何人提起过的世界，一个虚虚实实的世界，一个令人恐惧又渴望探知，一旦探知清楚就能欣喜若狂的世界。如此梦境从不会因为一觉醒来而忘记，犹如亲身经历，亲身探索，亲身思考过一般清晰明爽。苏生将自己的发现告之老方丈，老方丈不明白其中玄妙，让他自行揣摩。
说到这里，老方丈示意方丈从书架上拿出一本灰色外皮的册子，说道：“陶诚，你所经历的入汤与出境，以及佛前探经，并非佛家的准则，也不是我这把老骨头研究出来的，一切全部来自苏生的梦境。这是一本由拥有皎熊命的人在命犯水牢灾时通过研习经文领略梦境之后书写的内容，是苏生的心血之作，水牢灾结束的那天，苏生将这本册子交给我，说是可以找到皎熊命的根源，帮助拥有皎熊命却掌握不了皎熊命的人找到出路，更重要的是，可以抑制水牢灾。”
方丈说道：“陶诚，咱们第一次见面时我曾经说过，虽然女鬼向你讲述了皎熊命的起源，但是我们不能全信，最多只是一半信一半不信的程度。然而以我个人的看法，比较偏向于相信女鬼所言，因为女鬼说吕纂死后惑乱阴间，最终被阴间大帝驱散邪恶，成为善鬼，这与苏生记录的文字最后一段有相当重要的重合。”
方丈从老方丈手里请过册子，翻到最后一页，读道：“他说是到了分别的时候，以后再也不会相见。我问他您是哪尊神，他放声大笑，声音浑厚，周围的空气变得寒冷，我颤抖着请他告诉我，好让那些苦恼于自己命运的人知道是谁在帮助他们，他说自己是住在阴间尽头的阴间大帝。”
大诚眼睛一亮，说道：“女鬼和苏生都提到了阴间大帝？”
方丈说道：“当初翻阅苏生留下的文字时曾经研究过谁是阴间大帝，虽然从名望上可以知道哪一位神有这样的地位，但是单纯想要找到住在阴间尽头的阴间大帝，翻阅古籍不得出处，像是什么人自诩的一般。直到那天阿宏在电话里提起这件事，我才更加确信阴间大帝存在的意义有多么重。”
大诚问道：“老方丈、方丈，您们能不能向我说说苏生留下的文字是怎么帮助我找到皎熊命的根源，以及抑制水牢灾的？”
老方丈说道：“根据苏生留下的文字，我们将千窟岩内部的藏经阁改造成‘汤境’，也就是你看见入汤和出境牌匾的那个地方，苏生说梦中人，也就是阴间大帝，要他在神圣且隐蔽的地方修建水池，用以帮助拥有皎熊命的人找到皎熊命的根源，从而找到掌握皎熊命的方法。至于如何抑制水牢灾，说起来就有点复杂了。”
22.
方丈解释道：“陶诚，你应该知道羊水吧？我们在母亲身体里时都是在羊水里面逐渐成长，直至出生的，羊水是最初孕育我们的地方，是一切的开端，是本能觉得最为安稳的地方。虽然羊水和江河湖泊有着本质上的不同，但是我们的潜意识还是会从中寻找相同点。水牢灾的本质是水，命犯水牢灾时我们当然可以选择不接触水，然而皎熊命使人蠢笨，很少有人可以熟练掌握，为了不让这份可以帮助百姓的力量荒废，上天仿佛打开一道窗口，使得命犯水牢灾时往往就是掌握皎熊命的时候。”
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