“周掌柜在晋阳，时间不短了吧？”一番寒暄后，周承允开始引导话题。
“回公子的话，万历年间我们就举家迁到晋阳，算下来已经快十年了。”周掌柜答道。
“那周掌柜想必对晋阳是了如指掌了？”周承允问道。
“了如指掌不敢说，但大事小事都还能知道些。”周掌柜答道，他人还算机敏，接着问道，“公子想问些什么？”
“嗯...“周承允沉思片刻，这才开口，“去岁寒冬，建奴入寇京畿，这你应该是知道的，对吧？”
“知道，公子。”周掌柜答道，“咱们晋西的巡抚和总兵两位大人，还带着人马入京勤王了呢。”
“我要问的就是这个，”周承允说道，“耿大人勤王回来以后，都做了些什么？”
周掌柜摇头叹道，“耿大人有点时运不济，本来这趟勤王，可是立了功的，朝廷理应封赏，可偏偏赶上陕北流寇流窜到晋西，还一连下了好几个城池，听说今上震怒，把封赏都撤了，下旨要他尽快平定流寇...”
周承允默默听着，这些他都知道，随后耿如杞在晋西境内实施坚壁清野之策，不过他们晋南蒲解二州倒是没受什么影响，这里有盐池，历来有重兵把守，流寇脑袋秀逗了才会去。
这位耿大人又打探流寇消息，调动大军，准备将其一鼓灭掉，没想到流寇很快踪迹全无，消失不见了。
想必耿如杞此刻还在为找不到流寇而烦恼吧，周承允暗笑。
待周掌柜说完，周承允才问道，“依你看来，耿巡抚最近有没有什么...异动？”
“异动？公子，此话何意？”
周承允低头，组织了一下言辞，这才说道，“就是...这么说吧，耿巡抚勤王有功，朝廷原来对他的封赏是什么？晋阳城里有没有什么传闻？封赏撤了之后，耿大人有没有...跑动跑动？”
“公子是打听这个啊。”周掌柜摇摇头，“京城可能有，但是我在晋阳却是没有听到过。”
还有一种可能，就是这些传闻只在晋阳小范围传播，以周掌柜的能耐，还打听不到，周承允暗叹，自己的手下，像在黄河边的陈力、陈强这类人不少，可终究层次低了些，打探不了这些显贵的消息。
“不过...”周掌柜稍稍停顿了一下，“听说张总兵要走已是定了的，只是因为来了流寇，新任总兵又迟迟未定，这才应耿大人之请，留了下来。”
“说说，怎么回事儿？”周承允兴趣来了。
“刚从京师回来没多久，张总兵就在晋阳最大的鸿运酒楼摆了几桌，宴请的都是晋阳的各位大人，耿巡抚也出席了，事后传出来的消息是，张大人要接替在京师战死的满桂满大人的位置，任大同镇总兵，不过后来就没什么动静了，也不知是真是假。”周掌柜说道。
晋西总兵转任大同总兵？听上去似乎并没有升官，但周承允心里清楚得很，这两镇地位大不一样，大同乃是九边重镇之一，战略位置比晋西重要多了，朝廷拨付的钱粮自然也要多得多，看似平级，实际上大同总兵隐隐高出晋西总兵一截。
怪不得要摆酒庆贺，武人嘛，心里面藏不住事儿也正常，只是没想到流寇一来，就这么被耽误了，此时周承允已经对这条传闻信了七八分。
这时周承允的心中忽地一动，隐隐对耿如杞的动向有了点猜测，开口说道，“嗯，很好，再说说看，晋阳城里还有些什么传闻。”
周掌柜为难地说道，“这传闻太多，一时不知从何说起。”
“其他的咱们不管，”周承允开导道，“就说说和耿巡抚，对了，还有张总兵相关的就行了。”
周掌柜闻言，皱着眉头苦思冥想。
“不急，周掌柜，慢慢想，司茶，给周掌柜把茶水续上。”周承允吩咐道。
“咦，好像有了。”周掌柜“咕嘟”咽下一口茶水，似乎想起了什么。
周承允没有催促，静静地等着周掌柜开口。
“耿大人的一个学生，叫什么名字我记不清了，同进士出身，此前没有去处，一直赋闲在家，前些天被举荐，做了保安州知州，不日就要上任，听说举荐他的，就是巡抚耿大人。”周掌柜如实说道。
“当真？”周承允问道，眼里精光一闪。
周掌柜很肯定地点头，“没错，此人祖籍晋阳，我也见过一面，宴席都摆过了，唉，这年纪大了，记性真不行了，怎么就是想不起他的名字了呢？”
“周掌柜辛苦了。”听到这里，周承允展颜笑道。
到此地步，周承允已经大致知道了耿如杞的盘算。
武将到了总兵这一级，在大明已经算是顶天了，无非是尽量找个钱多事少没风险的地方呆着，晋西虽然没甚风险，可钱少啊，大同就不一样了，作为边镇，钱粮少不了，边境外又是承平已久的北虏，和蓟辽一比，可就太平多了。
也就是说，京师勤王立功后，还未回到晋西，耿如杞就在为此奔走了，这些年他与总兵张鸿功在晋西一文一武，还算相得，这大同总兵的位置，恐怕就是他给张鸿功谋的。
而保安州虽小，却是连通宣大和京师的要道，又在宣大总督辖下，耿如杞把自己的学生安在了这个位置，他想做什么，不是已经昭然若揭了么，他的眼睛，盯上的应该是虚悬一阵的宣大总督的位置。
宣大总督，全衔为“总督宣大、山西等处军务兼理粮饷”，辖晋西、宣府、大同三地，外加一个保安州，已是大明最大的封疆大吏之一，算得上位高权重，耿如杞若如愿坐上这个位置，有一州知州和一镇总兵相助，那位置当能坐得稳了，而他现在通往宣大总督的障碍，就是这些在晋西大地上消失的流匪。
“走！”周承允站起身招呼司茶，“去耿大人的府邸。”
“还去啊，涿鹿山不是没事儿了么？”司茶咕哝着。
“去拍拍马屁不行啊！”周承允笑骂，“平时不烧香，临时抱佛脚可要不得。”
“公子，”周掌柜喊住周承允，“你让我准备的那些礼物就在外堂放着，要不去看看？”
“这回用不上了。”周承允摇头道，“古玩字画你先收着，以后再说罢。”
“用不上了？”司茶不解问道，“公子，你去耿大人府上不带礼物，拿什么拍马屁？”
周承允大笑，“我啊，要送他一场大富贵，这些礼物与之一比，就算不上什么了，不拿也罢。”
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